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Vorgestellt wird ein Vortrag über die Wirtschaftsethik in der Praxis aus der Sicht des international tätigen Managers, der bei der Tagung des VEÖ (Verband der Elektrizitätswerke Österreichs), 29. September bis 1. Oktober 1997 in Innsbruck, gehalten wurde. Anfangs stellt der Autor fest: In den letzten Jahren hat in der Wirtschaft nicht nur die Diskussion ethischer Grundsätze enorm zugenommen, sondern auch die Bereitschaft zur Befolgung dieser Grundsätze und zur Selbstkontrolle. Neben den Grundwerten 'Mensch', 'Umwelt' und der 'Verantwortung für das Kommende' erhöhen sich auch ganz erheblich die Anforderungen an die Manager und Wirtschaftsführer in bezug auf ethisch korrektes Handeln. Als Minimumvoraussetzung sieht der Autor das Vorhandensein eines umfassenden Verhaltenskodex, auf den sich ein Manager berufen kann, wenn ihm der Gegenwind ins Gesicht bläst - sei es aus Richtung Politik oder aus irgendeiner Ecke der eigenen Branche oder des eigenen Konzerns. Als Beispiel wird ein Fragment aus den jährlich neu zu formulierenden 'Corporate Objectives' von Shell zitiert, die der Autor über Jahre hinweg verwendet hat. Derartige Firmenkultur kann nur über ein qualifiziertes Management geschaffen werden. Dabei brauchen Wirtschaftsführer viel Mut, um: 1. eine Entscheidung zu treffen und sie auch zu verantworten; 2. ihrem eigenen Urteil zu vertrauen; 3. die menschliche Dimension zu managen; 4. Fehler einzugestehen und 5. anderen Menschen zu vertrauen. Daß es nicht immer leicht ist, den eigenen Standard zu halten, zeigt der Autor aus eigener Erfahrung am Beispiel Brent-Spar von Shell. Dieses Beispiel zeigt auf, wie schnell unserem Handeln Grenzen gesetzt werden können, und dafür, daß Manager und Politiker nicht immer mit gleichen Maßstäben messen. Deshalb ist es wichtig, Wirtschaft und Politik voneinander getrennt zu halten. Eben im Sinne: keine Einmischung in die Politik, aber auch kein Nachgeben unter politischen Druck. Fazit des Autors: Hohe ethische Standards in der Wirtschaft sind eine unabdingbare Voraussetzung für Bewältigung unserer Zukunftsprobleme wie Bevölkerungsdruck. Die Rahmenbedingungen dafür muß die Politik schaffen. Die Wirtschaft kann und darf nicht die Aufgaben der Politik übernehmen. Doch die Wirtschaft kann und muß die Politik bei ihrer schwierigen Aufgabe unterstützen.